Wanneer een aannemer werkzaamheden uitvoert voor een opdrachtgever, maakt hij vaak gebruik van de diensten van een onderaannemer. Dit is een partij die door de aannemer wordt ingehuurd om een deel van het werk uit te voeren. Hoewel het inschakelen van een onderaannemer gebruikelijk is in de bouw en andere sectoren, kan dit leiden tot problemen als de onderaannemer niet aan zijn verplichtingen voldoet. In dat geval rijst de vraag: wie is verantwoordelijk voor de gevolgen van wanprestatie, en hoe stel je de juiste partij aansprakelijk?
Een onderaannemer is een bedrijf of persoon die door de hoofdaannemer wordt ingehuurd om een deel van het werk uit te voeren binnen een groter project. Terwijl de hoofdaannemer een contract heeft met de opdrachtgever, heeft de onderaannemer een contract met de aannemer. De onderaannemer kan worden ingehuurd voor gespecialiseerde taken, zoals installatiewerkzaamheden, schilderwerk of andere technische onderdelen van het project.
In deze driehoeksverhouding tussen opdrachtgever, aannemer en onderaannemer ontstaat vaak de vraag wie verantwoordelijk is voor fouten of vertragingen in het werk. Als de onderaannemer een wanprestatie levert of het werk niet correct uitvoert, kan dat grote gevolgen hebben voor het gehele project.
In eerste instantie is het belangrijk om te begrijpen dat de hoofdaannemer altijd verantwoordelijk blijft voor de uitvoering van het volledige project tegenover de opdrachtgever, zelfs als hij een deel van het werk heeft uitbesteed aan een onderaannemer. Dit betekent dat als de onderaannemer zijn werk niet goed uitvoert, de aannemer aansprakelijk blijft richting de opdrachtgever. De opdrachtgever hoeft zich in principe niet direct tot de onderaannemer te wenden. De verantwoordelijkheid om het probleem op te lossen ligt bij de hoofdaannemer.
Aansprakelijkheid onderaannemer betekent echter niet dat de onderaannemer niet verantwoordelijk kan worden gehouden voor fouten of tekortkomingen in het werk. De hoofdaannemer kan de onderaannemer aanspreken op wanprestatie en eventuele schade op hem verhalen. In het contract tussen de aannemer en de onderaannemer moeten duidelijke afspraken worden gemaakt over de kwaliteit van het werk, de verantwoordelijkheden en de verplichtingen. Wanneer de onderaannemer deze afspraken niet nakomt, kan hij door de aannemer aansprakelijk worden gesteld voor de gevolgen.
Als opdrachtgever kan het frustrerend zijn wanneer de aannemer zijn afspraken niet nakomt. Dit kan bijvoorbeeld gaan om vertragingen in de oplevering, gebrekkige kwaliteit van het werk of het helemaal niet nakomen van de afspraken. In dit geval is het belangrijk om te weten wat je rechten zijn en welke stappen je kunt ondernemen.
Wanneer de aannemer zelf niet aan zijn verplichtingen voldoet, kun je hem als opdrachtgever direct aansprakelijk stellen. Dit betekent dat je de aannemer verantwoordelijk houdt voor de schade die voortvloeit uit de wanprestatie. Er zijn verschillende vormen van wanprestatie waarvoor je de aannemer kunt aansprakelijk stellen, zoals:
Bewijs verzamelen
Om de aannemer aansprakelijk te stellen, is het belangrijk om goede bewijstukken te verzamelen. Dit kan gaan om foto’s van het gebrekkige werk, schriftelijke correspondentie waarin afspraken staan, en getuigenverklaringen. Daarnaast kan een bouwkundige of expert worden ingeschakeld om het werk te beoordelen en een rapport op te stellen waarin de gebreken worden vastgelegd. Een proces-verbaal van constatering met daarin opgenomen alle tekortkomingen of de staat van het geleverde (pruts) werk, kan ook worden opgemaakt door een gerechtsdeurwaarder. Dit helpt om de rechter op de tekortkomingen/gebreken van de aannemer te wijzen én te bewijzen. Dit omdat de gerechtsdeurwaarder een onafhankelijke derde is die een goed en duidelijk beeld heeft beschreven van de situatie op de betreffende locatie.
Verhaal op de onderaannemer
Wanneer de fout bij de onderaannemer ligt, kan de aannemer de schade op de onderaannemer verhalen. Dit betekent dat de onderaannemer aansprakelijk wordt gesteld voor de tekortkomingen in het werk. De aannemer moet dan aantonen dat de onderaannemer zijn contractuele verplichtingen niet is nagekomen en hierdoor schade is ontstaan.
De aansprakelijkheid van een onderaannemer speelt een belangrijke rol bij projecten waarbij verschillende partijen betrokken zijn. Hoewel de opdrachtgever de hoofdaannemer direct aansprakelijk kan stellen bij wanprestatie, heeft de aannemer de mogelijkheid om de onderaannemer verantwoordelijk te houden voor fouten. Als opdrachtgever is het belangrijk om duidelijke afspraken te maken en een goed contract op te stellen. Mocht de aannemer zijn afspraken niet (correct) nakomen, dan kun je hem in gebreke stellen en, indien nodig, juridische stappen ondernemen om je recht te halen.
De hoofdaannemer blijft in veel gevallen eindverantwoordelijk voor de uitvoering van het werk, maar door gebruik te maken van de juiste juridische instrumenten kun je ervoor zorgen dat de onderaannemer zijn verantwoordelijkheid neemt. De Voordeligste Deurwaarder kan je hierbij helpen.